К Греции и Ирландии, которые в 2010 году обратиться за помощью к МВФ и Евросоюза, в прошлом году присоединилась Португалия. В апреле, чтобы предотвратить банкротство, страна официально попросила поддержки у международных кредиторов. Месяцем позже министры финансов ЕС выделили Португалии кредит на 78 млрд евро.

Недостаточной оказалась и помощь, обещанная Греции. В середине года стране удалось договориться о получении дополнительного пакета помощи в размере 109 млрд евро.

В обмен на кредиты правительства стран обязались сократить свои государственные долги. Меры жесткой экономии, которые предусматривали уменьшение социального обеспечения, повышение пенсионного возраста и ряд других непопулярных среди населения мер - вызвали резкое общественное сопротивление.

В зоне риска оказались также Италия и Испания. Уровень безработицы в последней в 2011 году побил 15-летний рекорд, превысив 20%-ную отметку. Регуляторы обязали средиземноморские страны также прибегнуть к экономии. В обмен на принятие итальянским правительством антикризисной программы, премьер-министр страны Сильвио Берлускони согласился уйти в отставку. Досрочно свой пост покинул и глава греческого правительства Георгиус Папандреу.

Международные рейтинговые агенства в течение 2011-го регулярно сообщали о снижении кредитных рейтингов проблемных стран. А в конце года предостерегли, что планируют пересмотреть показатели всех 17 участников Еврозоны.

Чтобы спасти страны, оказавшиеся на грани краха, европейские лидеры решили увеличить фонд финансовой стабильности, созданный в 2010 году для спасения Греции, до 500 млрд евро.

"Я твердо убеждена, что мы можем и что мы преодолеем этот кризис. Ведь все 27 членов ЕС обязаны гарантировать, что евро останется крепкой валютой. Чтобы добиться этого, нам надо теснее сотрудничать", - заявила канцлер Германии Ангела Меркель.

Кроме этого, в начале декабря главы стран ЕС договорились об усилении бюджетной дисциплины в регионе. В частности, руководители согласовали ограничить возможный структурный дефицит бюджета до 0,5% ВВП и строго наказывать нарушителей за несоблюдение принятых норм.