Об этом сообщает сайт НАСА.
Сигнал о "пробуждении" зонда достиг Земли и был зафиксирован датчиками после 4:30 воскресенья по Киеву, хотя сама автоматическая активация зонда произошла в 22:00 субботы. Двигаясь со скоростью света, радиосигнал от New Horizons преодолел почти 4,8 млрд км от Земли за 4 часа и 26 минут.
Зонд New Horizons (Новые Горизонты) был запущен 19 января 2006. Его основная цель — исследование Плутона и его спутников, Харона, Никты и Гидры. Ожидается, что аппарат подойдет к Плутону на минимальное расстояние в июле 2015 года. После этого он может продолжить исследования объектов в поясе Койпера — внешнем поясе астероидов, где существует множество крупных ледяных тел, многие из которых, как считают астрономы, больше Плутона.
Напомним, в пятницу ракета-носитель Delta IV с многократным челноком Orion стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде (США).