Сначала Дахау должен был лагерем для перевоспитания неблагонадежных немецких граждан —коммунистов и других критиков режима.

Однако, придя к власти в 1933 году, нацисты запретили компартию и другие политсилы, наиболее активных участников отправили в Дахау. Самое интересное, что в первые годы существования лагеря заключенные имели реальный шанс выйти на свободу живыми и невредимыми после нескольких месяцев перевоспитания.

Но со временем Дахау стал полигоном для различных нечеловеческих опытов нацистского режима. С началом второй мировой войны в лагерь стали свозить населения с оккупированных земель, преимущественно евреев. Над заключенными начали проводить эксперименты.

За время существования лагеря его жертвами стали более 40 тысяч людей, всего в Дахау содержались 200 тысяч заключенных. Когда в апреле 1945 года американцы освободили лагерь, то под влиянием увиденного немедленно расстреляли всех взятых в плен немцев — охрану и руководство Дахау.

Сейчас на месте концлагеря работает музей.