Он родился в 1982 году в Днепропетровске. Когда мальчику было 7 лет, вместе с семьей он переехал в Сан-Франциско. В школе Игорь начал заниматься баскетболом.
Впоследствии великана переманила к себе футбольная команда. Тренер прямо сказал юноше - с такими данными ты просто рожден для футбола. Именно за спортивные достижения в школе парня зачислили в Орегонский университет.