Первый владелец, Григорий Тарновский, собрал здесь огромную библиотеку, а стены украсил работами Айвазовского, Брюллова и Терниса. Он и заложил уникальный парк площадью 560 гектаров - один из крупнейших в Европе. Длина проложенных дорожек достигает 60 километров.
Перейдя по наследству к племяннику Василия Тарновского, Качановка превратилась в художественную столицу. Здесь часто останавливался Николай Гоголь и Николай Врубель, композитор Николай Глинка написал здесь свою лучшую оперу "Руслан и Людмила", а Илья Репин - легендарную картину "Запорожцы пишут письмо турецкому султану".
Владельцы Качановки были к тому же ярыми коллекционерами казацких реликвий. Среди раритетов была сабля Богдана Хмельницкого, личные вещи Ивана Мазепы, Павла Полуботка и Кирилла Разумовского, гетманские клейноды.
В честь Тараса Шевченко, который читал здесь свои стихи и рисовал, Тарновские посадили дуб. В благодарность за такой прием, Шевченко подарил им свою лучшую картину "Катерина".
Меценатство не только прославило Тарновского, но и довело до банкротства. Прославленное имение выкупил сахарный магнат Павел Харитоненко за 1 миллион карбованцев и подарил дочке на свадьбу. Когда молодые шли под венец, растроганный отец приказал засыпать главную аллею сахаром, чтобы супружеская жизнь была сладкой.
Качановка – место для романтических свиданий и вдохновения. За всю свою историю она привлекала художников, а владельцами ее были самые состоятельные люди того времени - три поколения династии Тарновских.