С чего все начиналось
Экономическое положение Португалии после окончания Первой мировой войны было стабильно плохое. Несбалансированность бюджета и большое преимущество импорта над экспортом существенно повлияли на экономику и постепенно вели ее к упадку.
Читайте также: Ли Якокка – от инженера до гениального менеджера и творца Ford Mustang
Монетный двор не мог справиться с работой и, начиная с 1920 года, заказ на изготовление купюр начали реализовывать за рубежом. Кроме того, метрополия должна содержать свою колонию – Анголу, уровень жизни в которой был довольно низким.
Ангола на карте мира:
Именно в это время авантюристу и бизнесмену Артуру Вергилио Рейса, который 20 лет работал по фальшивому паспорту в Анголе, пришла в голову гениальная идея.
Замысел состоял в том, чтобы выпустить купюры номиналом 500 эскудо с уже действительным серийным номером, но якобы для обращения только на территории Анголы. Афера была продумана до мелочей, а в ее осуществлении ему помогли такие же ловкие мошенники.
Артур Вергилио Рейс
Сообщниками Рейса стали: бывший грабитель и предприниматель-неудачник Жозе Бандейра, Карел Маранг – еще один бывший предприниматель Адриано да Силва – руководитель основанного ими "Банка Анголы и Метрополии".
Как удалось провернуть аферу
Сначала Рейс ловко подделал контракт между правительством Португалии и колониальным управлением Анголы. Следующим шагом должна была быть печать средств. Здесь в игру вступал Маранг.
Именно он отправился в Британию, в фирме "Вотерлоу и сыновья", где на то время печатали португальские купюры, чтобы оформить заказ.
"Вотерлоу и сыновья" пользовалась безупречной репутацией и в Англии, и за рубежом
Передал директору фирмы поручение и заявление на печать денег на сумму эквивалентную миллиону фунтов стерлингов. По легенде, правительство Португалии должно было взять на эти средства в кредит в Нидерландах для спасения колониальной Анголы от бедности.
Соответственно, деньги можно было печатать с теми же серийными номерами, которые уже выпускала фирма для португальского банка. Ведь они были предназначены для обращения только на территории Анголы.
Читайте также: Драгоценности стоимостью миллиарды долларов до сих пор лежат в Мировом океане – видео
Директор фирмы быстро согласился на такой выгодный заказ, кроме того, предыдущие пластины хранились в их сейфе. Однако, была одна помеха – они принадлежали Национальному банку Португалии, поэтому без его юридически заверенного согласия работу не могли начать.
Португальская банкнота номиналом 500 эскудо
Маранг не стал убеждать Вотерлоу, попросил несколько дней подождать и сохранить эту сделку пока что в тайне, ведь о ней якобы знает только президент Португалии и его заместитель. Необходимые фальшивые документы были готовы уже через две недели.
Согласно им, все права на вливание новых ангольских купюр в денежный поток имел Рейс. 10 февраля 1925 года Карел Маранг получил первую партию из 20 тысяч банкнот на общую сумму 10 миллионов эскудо. Он упаковал деньги и отправился в Лиссабон.
Когда и как разоблачили преступников
Однако появление такого количества новых банкнот номиналом 500 эскудо не могло остаться незамеченным и обеспокоило общественность. В Национальном банке Португалии уняли тревогу и заверили, что с банкнотами все в порядке, ведь ни одна экспертиза не обнаруживала подделки – деньги были настоящие.
После печати очередной партии фальшивых купюр Рейс сделал следующий шаг. Он обменял поддельные деньги на иностранную валюту, скупил акции промышленных концернов и стал финансовым магнатом. Впоследствии, вместе со своими сообщниками – открыл собственный банк под названием "Банк Анголы и Метрополии".
Здание "Банка Анголы и Метрополии", вырезка из газеты
Постепенно Рейс начал выкупать акции Португальского Национального Банка и практически стал его владельцем. На момент разоблачения аферы Рейса до контрольного пакета не хватало всего 14 тысяч.
В декабре 1925 года, когда в обращение вошла очередная партия фальшивок, мошенничество начал подозревать глава Национального банка Португалии. В местной ювелирной лавке обнаружили мужчину, который рассчитывался исключительно банкнотами номиналом 500 эскудо.
После задержания покупатель признается, что получил средства в "Банке Анголы и метрополии". Правительство Португалии немедленно провело обыск в помещениях этого банка. Там они обнаружили 40 пачек новых банкнот.
Толпа желающих обменять банкноты после обнаружения аферы. 1925 год
После переписи серийных номеров полиция обнаружила, что они совпадают с номерами на банкнотах Национального банка Португалии. Руководителя новосозданного финучреждения, Адриано да Сильву, немедленно задержали. Вскоре арестовали и остальных сообщников.
Главный организатор аферы Артур Рейс во время своего выступления на суде в течение пяти часов пытался убедить присяжных, что своим поступком хотел лишь оживить экономику страны. Якобы его замысел был благороден и никакой мысли о собственном обогащении у него не возникало.
Суд в деле фальшивых денег для Анголы, 1930 год
Такая речь не спасла мошенника от сурового наказания, Рейса приговорили к 25 годам колонии. Его сообщники получили значительно меньшие сроки заключения.
Читайте также: Впечатляющая история афериста, дважды продавшего Эйфелеву башню
Аферист вышел на волю на десять лет раньше. Он больше никогда не связывал свою жизнь с бизнесом или каким-либо мошенничеством. Еще через десять лет Артур Рейс умер. В тот день в газетах о нем вспоминали, как о человеке, который сумел провернуть крупнейшую махинацию с деньгами.