Труд - титанический, учитывая то, что фонд книгохранилища насчитывает более 150 миллионов текстов. И еще 7 миллионов ежегодно его пополняют.
"Мы начали работу с рукописей Леонардо да Винчи. Весь манускрипт доступен от корки до корки - все 570 страниц. Более того, изображение можно увеличивать и изучать в деталях, вращать как угодно. К тому же, с электронного текста удобно делать переводы", - рассказывает начальник финотдела библиотеки Барри Смит.
На сегодня обработан лишь 1% книг из библиотеки, но отказываться от идеи никто и не думает. Отсканированный текст, скажем, можно озвучить с помощью специальной программы. Следовательно, незрячие люди также смогут с ним работать. Кроме этого, есть много других преимуществ.
"Главный плюс - это доступ. Наша коллекция книг - несравненная, но какой в ней смысл, если читатель не имеет к ней доступа. Не каждый может регулярно приезжать в читальные залы. Когда мы отсканируем все это богатство, им сможет воспользоваться каждый желающий", - говорит куратор библиотеки Эдриан Эдвардс.
Также, по словам кураторов, ревизия всего книгохранилища позволит узнать много нового. Ученые перетрясли лишь 1%, но уже увидели некоторые факты в ином свете. Но и это еще не все.
"Кроме того, отсканированные книги легко хранить. Манускрипты, скажем, изготовленные из органических материалов. Как бы Вы за ними не ухаживали, время все равно берет свое - книги распадаются. Отсканированные материалы, наоборот, почти вечные", - уверяет куратор библиотеки Эдриан Эдвардс.
Инициаторы проекта планируют прежде всего создать электронные копии редких изданий. План на следующие 2 года - рукопись Льюиса Кэрролла "Алиса в Стране Чудес", "Коран" султана Бейбарса, первая англоязычная Библия, и еще около 70 публикаций и записников.