Такої думки дотримується ряд експертів, які відслідковують політичну ситуацію в КНДР. За їх словами він є доволі впливовим політиком та входить до найближчого оточення диктатора.
Чжан Сон Тхек особисто засуджував до концентраційних таборів вищих офіційних осіб держави. Окрім того, за підрахунками фахівців, Чжан Сон Тхек за останні півроку супроводжував Кім Чен Іра в 40 з 77 його поїздок.
Раніше наступником 68-річного північнокорейського диктатора називали його молодшого сина Кім Чен Уна. Проте з огляду на молодий вік та відсутність політичного досвіду в останнього, західні експерти поступово віддають перевагу в своїх прогнозах щодо узурпації влади в державі Чжан Сон Тхеку.