Нападение на здание совершили сразу после того, как был анонсирован новый номер издания. Выпуск посвятили "Арабской весне", в связи с этой темой главным редактором сатирического издания, якобы, временно назначили пророка Мухаммеда. А сам журнал переименовали в Charlie Hebdo. На такие идеи журналистов натолкнула победа исламистской партии на выборах в Тунисе и новость о том, что новая власть введет в Ливии нормы шариата.
"Это вообще была шутка, мы хотели представить мир, где действуют нормы шариата. Нам все говорят - не волноваться относительно ситуации в Ливии и Тунисе. Мы хотели объяснить, как будет выглядеть хоть облегченная форма шариата", - сказал шеф-редактор Charlie Hebdo Шарб.
Это уже не впервые Charlie Hebdo ради роста тиражей использует тему ислама. В 2007 году журнал опубликовал три карикатуры на пророка Мухаммеда. Поэтому на издание подали в суд, однако иск отклонили.