Ідея збудувати Дніпрогес виникла у Леніна в 1920 році. Нелегку справу доручили талановитому інженеру Івану Александрову. Поки чоловік з групою помічників відважно досліджував дніпровські схили та сидів у архівах, аналізуючи проекти попередників, у Москві Дніпрогес ледь не призвів до розвалу СРСР.
Гідроелектростанцію вирішили будувати саме на Дніпрі. До справи активно залучили американців, які мали досвід будівництва подібних споруд. В будівництві також активно брали участь європейські концерни – Сіменс та Крупп.
В експлуатацію Дніпрогес запустили 10 жовтня 1932 року. До початку Другої світової війни станція дала країні 16 мільярдів кіловатт/годин електроенергії. Після нацистської окупації греблю підірвали радянські сапери. Згодом її відновили німці, які, під час відступу у 1943 році, знову ж її підірвали. Остаточно Дніпрогес відновили у 1947 році.
Гідроелектростанція працює і до сьогодні. За рік Дніпрогес виробляє 3 мільярди 743 мільйони кіловатт годин електроенергії.