Юрій Коваленко був родом із Глухова, Сумської області. Ще 2014 року добровольцем пішов на Схід боронити Україну. Не дочекавшись медкомісії, він поїхав до Іловайська.
Дивіться також Першим прийняв бій: на Київщині попрощалися з 20-річним захисником, який загинув під Бахмутом
Коваленко був відомим істориком
В одному з інтерв'ю розповів, що має кілька освіт. Перша – психолога, друга – електрика, а історичний факультет він закінчив уже у дорослому віці.
Понад 30 років займався археологією, історією, вивчав поховання Другої світової, був військовим археологом, волонтером. До повномасштабної війни працював завідувачем науково-дослідного Національного заповідника "Глухів".
Коваленко добровольцем пішов на війну у 2014 році / Фото фейсбук Юрія Коваленка
Мав низку нагород та відзнак
Коваленко досліджував руїни Батурина, який у 1708 році знищили московські загарбники, він знайшов місце розташування головного храму гетьманської столиці – собору Живоначальної Трійці.
Юрій Коваленко був автором понад 70 наукових статей. У 2021 році захистив дисертацію та став кандидатом історичних наук. На той час він захищав Україну у лавах ЗСУ, контракт підписав у грудні 2020 року. У 2021 році брав участь у боях за Авдіївку, був нагороджений відзнаками Генштабу та командувача Об’єднаних сил.
Коваленко був учасником організації "Чорний тюльпан", яка повертала тіла додому загиблих героїв.
За роботу у "Чорному тюльпані" був нагороджений Міністерством оборони України.
Коваленко мав низку нагород / Фото з фейсбуку Юрія Коваленка
Болісні втрати України
- Також у Бахмуті загинув оператор Суспільної студії та військовий Олексій Ольховик. У Героя залишилась дружина та донька Єва, якій навіть немає року.
- Під час оборони міста-фортеці загинув боєць з Львівщини Ігор Ілечко. Він отримав поранення, несумісне з життям. У захисника залишився маленький син.
- 13 березня у селі Микуличі Київської області провели в останню путь 20-річного захисника Віталія "Кудєсніка" Колесника, який загинув внаслідок осколкового поранення.