Вес мозга взрослого дельфина составляет примерно 1700 граммов, у человека - только 1400. Да и извилин у дельфина гораздо больше.
Об умственных способностях дельфинов свидетельствует присущая им система звуковых сигналов. Повседневный язык дельфинов насчитывает почти 200 различных щебетаний и посвистований, а полный словарный запас - до 14 тысяч звуков. Ученые установили, что языку дельфинов, как и человеческому, присущи такие признаки как слог, слово, фраза и даже контекст и диалект.
В 2006 году коллектив исследователей из университета Сент-Эндрю выяснил, что дельфины распознают друг друга по именам. Более того, им свойственны такие чисто человеческие эмоции, как сострадание, готовность помочь новорожденным или больным, в отдельных случаях пожертвовать собой.
Дельфины способны распространять сигналы эхолокации, иными словами - они будто имеют в голове радар. Благодаря этому дельфины вовремя замечают все препятствия, в темноте не теряются.
Благодаря этой уникальности они в свое время едва на стали частью военно-морских сил США и Советского Союза. Их планировали использовать в разведывательных операциях, или даже в качестве камикадзе. К счастью, эта злая судьба обошла дельфинов. Их если и используют, то только в мирных целях, в частности в медицине.
Ученые доказали, что длительное общение с дельфинами помогает детям, больным церебральным параличом и с синдромами аутизма. Психотерапевты эту практику называют дельфинотерапией.
Всего семья дельфинов насчитывает около 40 видов. Они живут везде, порой даже заплывают в реки. Впрочем некоторые виды и подвиды все же на грани исчезновения.
Один из них - дельфин Гектора, обитающий в водах Новой Зеландии. Этого подвида осталось менее 150 особей. Такие подвиды тщательно охраняют, их вносят в Красную книгу и пытаются разводить в неволе.