Ответ оказался не таким уж простым. В конце концов, то, что пчела не хочет покорять Эверест, вовсе не означает, что она не может этого сделать.
Читайте также Достигают половой зрелости всего за 48 часов: какие животные на Земле растут быстрее всего
Шмели могли бы покорить Эверест, если бы захотели
Ученые предполагают, что ответ на вопрос о высоте насекомых может быть двояким. Во-первых, они указывают на максимальную высоту, на которой насекомые были успешно обнаружены. Во-вторых, они рассматривают теоретическую самую высокую точку, которой потенциально может достичь насекомое. Примечательно, что нежелание пчелы подняться на Эверест не исключает ее способности сделать это.
Бабочка-черепаха (Aglais urticae) была признана Книгой рекордов Гиннеса насекомым, летающим на самой больщой высоте. Этих мигрирующих существ наблюдали, когда они парили на высоте 5 791 метр над ледником Зему в восточных Гималаях. Это означает, что они могут легко превзойти высоту Килиманджаро. Однако, они не единственные насекомые, способные подниматься на такие значительные высоты.
Черепаховые бабочки способны подниматься очень высоко / Фото Shutterstock
В недавнем исследовании команда ученых из Китая успешно поймала самцов пчел Bombus impetuosus на высоте примерно 3250 метров. Затем исследователи поместили этих пчел в полетную камеру из оргстекла для проведения экспериментов. Используя ручной насос для регулирования барометрического давления в камере, ученые наблюдали за влиянием этих изменений на способность пчел к парению.
Эксперимент повторяли через регулярные интервалы, что помогло оценить максимальную высоту полета.
Шмели могли зависать при эквивалентном давлении воздуха, который встречается на высоте 9 000 метров. Для сравнения, это на 100 метров выше чем вершина горы Эверест,
– обнаружили исследователи.
Способность бабочек-черепашек парить на большой высоте может быть обусловлена благоприятными ветрами вокруг. В то же время исследователи определили шмелей как главных претендентов на статус потенциальных рекордсменов по высоте полета.
Ученые задокументировали экстремальные полетные характеристики в условиях гипобарии, бросив вызов предыдущим предположениям о границах возможностей летательных аппаратов. Хотя обычное зависание создает значительные аэродинамические проблемы, его не следует рассматривать как верхний предел летных характеристик.