Земля и Марс схожи, но в то же время у них много отличий. Ученые обнаружили, что Земля гораздо богаче минералами чем Красная планета. Наша планета содержит 6000 различных минералов, в то время как на Марсе их обнаружено пока всего 161. Статья ученых Научного института Карнеги указывает, что на минеральное разнообразие Земли повлияли по меньшей мере два события.
Смотрите также Ученые подсчитали, сколько нужно людей для создания колонии на Марсе
Большая разница
Эволюция минералов на Земле и Марсе началась 4,56 миллиарда лет назад. В этот период вулканическая активность играла важную роль. Первые минералы, скорее всего, образовались непосредственно из магмы, которая охлаждалась. Гидротермальная активность также способствовала появлению новых минералов на обеих планетах. Однако на Земле процессы диверсификации минералов произошли, когда началась тектоника плит (около 3 миллиардов лет назад) и появилась жизнь (3,8 миллиарда лет назад). На Марсе ни один из этих процессов, судя по имеющимся данным, не происходил. В результате эволюционное развитие планет пошло двумя разными путями.
Самые ранние минералы Марса образовались так же, как и на Земле. То есть они начинались как магматические породы. Со временем кристаллы, образовавшиеся в виде базальтовых магматических пород, вышли на поверхность. Другие образовались в результате осаждения первичных минералов из воды (вероятно, в морях и озерах), а также в результате гидротермальных процессов и процессов выветривания.
Гидротермальное минералообразование на Марсе связано как с вулканами, так и с активностью ударных разломов. Ударные столкновения метеоритов создавали зоны разломов и способствовали образованию новых минералов. В результате таких процессов на Марсе было обнаружено по меньшей мере 65 основных минералов. Кроме того, поверхностные процессы, связанные со взаимодействием воды и горных пород в озерах, океанах и речных потоках, дополнительно способствовали формированию вторичных минералов. Например, на Марсе обнаружены месторождения бора, что подтверждает наличие воды, которая протекала там в прошлом.
Ученые получают данные о топографии Марса и элементном составе марсианских пород с помощью орбитальных аппаратов, посадочных модулей и марсоходов. Кроме того, марсианские метеориты, которые падают на Землю, предоставляют дополнительную информацию о минералах Марса "из первых рук". Все эти методы пока что подтвердили существование на Красной планете 161 минерала. На Земле же их известно более 6000. Они существуют в разных фазах, включая первичные магматические, осадочные и приповерхностные метаморфические породы. Известных образцов горных пород, вышедших на поверхность, на Марсе пока не так много.
Таким образом, образование минералов на Марсе и Земле шло разными путями после в целом похожего начального этапа формирования планет. Общее количество марсианских минералов, вероятно, будет на порядок меньше, чем на Земле. Пока что ученые обнаружили на Марсе только 20 первичных и вторичных способов минералообразования. На Земле их по меньшей мере 57, и это, вероятно, объясняет большие различия между планетами.