Хотя и катастрофические столкновения с астероидами встречаются редко, исследование предполагает, что гравитация Земли действует как внутренний защитный механизм, вызывая приливные нарушения при прохождении астероидов через атмосферу.
Читайте на сайте Прикоснуться к Солнцу: NASA готовится к беспрецедентной космической миссии
Земля способна защитить себя
Исследование под руководством Микаэля Гранвика, планетолога из шведского Технологического университета Лулео, рассматривает давний вопрос о том, влияют ли планеты земного типа на астероиды или кометы подобно приливным силам Юпитера, которые наблюдались во время столкновения Шумейкеров-Леви 9 в 1994 году.
Гранвик и его коллеги сначала пытались найти доказательства гравитационного разрыва околоземных астероидов (ОСЗ), пока не разработали модель в 2016 году. Рассчитав траектории астероидов и сравнив свои оценки с наблюдениями Catalina Sky Survey, исследователи определили подгруппу астероидов, особенно малых, количество которых раньше недооценивали.
Прорыв произошел, когда Гранвик понял, что эти астероиды могут быть. обломками, образовавшимися в результате приливных разрушений больших астероидов. Команда рассмотрела сценарии, в которых столкновение с каменистыми планетами приводило к тому, что астероиды теряли от 50 до 90% своей массы, порождая потоки обломков. Обновленная модель точно учла ранее необъяснимые астероиды.
Так мы действительно защищены?
Хотя процесс приливного разрушения, вызванный земной гравитацией, может снизить риск столкновения больших астероидов, он создает новый вызов. Фрагментированные астероиды, в среднем меньше 1 километра в диаметре, увеличивают вероятность меньших, но все еще значимых событий.
Смотрите также Взгляните на эти потрясающие фото атмосферы Земли и Солнца с Международной космической станции.
Гранвик уверяет общественность, что эти меньшие фрагменты не представляют угрозы вымирания вида. Однако их присутствие повышает вероятность катастрофических событий, поэтому постоянный мониторинг и понимание небесных тел в нашей Солнечной системе необходим.