Во время последнего полета самолет-носитель Virgin Galactic уронил выравнивающий штифт, который помогает в процессе соединения между материнским кораблем и космическим самолетом. Компания расследует эту проблему, которая потенциально может задержать будущую миссию.
Смотрите также Астронавтка украинского происхождения полетит к границе космоса на корабле Virgin Galactic
Детали
Во время послеполетного осмотра миссии Galactic 06 специалисты компании обнаружили, что штифт отсоединился от стартового столба материнского корабля VMS Eve.
Полет Galactic 06 был безопасным и успешным, он был проведен в соответствии со строгими полетными процедурами и протоколами Virgin Galactic. Ни разу отделившийся центровочный штифт не представлял угрозы для безопасности транспортных средств или экипажа на борту,
– написала компания в своем заявлении для прессы.
В рамках своих космических туристических полетов Virgin Galactic запустила свою последнюю миссию 26 января с космодрома "Америка" в Нью-Мексико. На борту корабля VSS Unity, принадлежащего компании, находились четверо частных астронавтов, и это был первый случай, когда астронавт Virgin Galactic не находился на борту космического корабля для поддержки.
Для нас этот полет является особенным, ведь на его борту находилась астронавтка украинского происхождения, ученая-химик Лина Бороздина. Бороздина родилась в Одессе и училась в Одесском политехническом университете. Сегодня она работает в Сан-Диего, Калифорния, в сфере биохимии – компаниях LGC Genomics Division и American International Chemical.
Лина Бороздина находилась на границе космоса 90 минут в корабле Virgin Galactic / Фото из инстаграма @redplanet2000
Космическое предприятие Ричарда Брэнсона начало свои коммерческие полеты в 2023 году, когда первый экипаж взлетел 29 июня. С тех пор компания упорно работает над тем, чтобы отправлять больше частных пассажиров на суборбитальные высоты. Это не полноценный полет в космос. Компания осуществляет подъем до определенного предела, где уже ощущается невесомость, но еще присутствует разреженная атмосфера Земли.
Для запуска пассажиров в суборбитальное пространство самолет-носитель VMS Eve компании Virgin Galactic взлетает, неся под своими крыльями космический корабль VSS Unity. Затем самолет отпускает космический корабль на высоте около 13 500 метров над землей. После этого космический корабль запускает свои ракетные двигатели, поднимаясь на максимальную высоту 87 километров.
Штифт, упавший во время последнего полета, используется для выравнивания космического корабля с материнским кораблем, когда оба транспортных средства стыкуются на земле. После взлета штифт помогает распределять сопротивление космического корабля, но он больше не играет никакой роли после того, как Unity отделится от Eve. Как отметили в Virgin Galactic, штифт выравнивания выполнял свою функцию во время стыковочной части полета и выпал лишь после того, как космический корабль отсоединился от материнского. Компания добавила, что никаких других повреждений не было нанесено ни одному из кораблей.
Следующая миссия Virgin Galactic запланирована на второй квартал 2024 года.