Детали
Компания Deep Sea Vision (DSV), базирующаяся в Южной Каролине, сообщила, что снимок был сделан после длительных поисков в районе Тихого океана к западу от запланированного места назначения Эрхарт, отдаленного острова Хауленд.
Смотрите также Будет жарко: на сколько градусов потеплеет в Украине к 2050 и 2100 годам
Эрхарт пропала без вести во время первопроходческого кругосветного перелета со штурманом Фредом Нунаном. Ее исчезновение является одной из величайших тайн в истории авиации, которая десятилетиями притягивала историков и породила множество книг, фильмов и теорий.
Преобладает мнение, что у 39-летней Эрхарт и 44-летнего Нунана закончилось топливо, и они сбросили свой двухмоторный самолет Lockheed Electra в Тихом океане близ острова Хауленд на одном из последних этапов своего эпического путешествия.
DSV заявила, что размытое изображение, полученное беспилотным подводным аппаратом на глубине 5 000 метров с помощью гидролокатора бокового обзора, "обнаруживает контуры, которые отражают уникальные двойные хвосты и масштабы ее легендарного самолета".
Мы всегда считали, что она сделала бы все возможное, чтобы мягко посадить самолет на воду, и след самолета, который мы видим на изображении с гидролокатора, указывает на то, что это может быть именно так,
– сказал в своем заявлении исполнительный директор DSV Тони Ромео.
DSV сообщила, что команда исследователей провела 90 дней, обследуя 13 500 квадратных километров дна Тихого океана, "что больше, чем все предыдущие поиски вместе взятые". Компания пока держит точное место находки в тайне и планирует дальнейшие поисковые работы, ведь пока нет уверенности, что это именно Lockheed Electra. "Есть вероятность, что это другой самолет или даже самолет времен Второй мировой войны", – сказал Ромео. Однако в этом районе нет других известных случаев исчезновения самолетов, добавил он.
Но Ромео сказал, что открытие было сделано с применением так называемой "теории линии даты", впервые выдвинутой в 2010 году Лиз Смит, бывшей сотрудницей NASA. Эта теория утверждает, что Нунан забыл перевести календарь на день назад, когда они пролетали над Международной линией смены дат, что привело к просчету его навигации по небесным звездам и ошибке в навигации на запад на 100 километров.
Эрхарт, которая прославилась в 1932 году как первая женщина, совершившая одиночный перелет через Атлантику, вылетела 20 мая 1937 года из Окленда, штат Калифорния, надеясь стать первой женщиной, совершившей кругосветный перелет. Она и Нунан исчезли 2 июля 1937 года после вылета из Лаэ, Папуа-Новая Гвинея, во время сложного перелета длиной 4 000 километров, чтобы дозаправиться на острове Хауленд, клочке территории США между Австралией и Гавайями. Они так и не долетели.