Таинственный прозрачный процессор найден в винтажном компьютере HP в 1977 году

Кен Ширрифф, исследователь, специализирующийся на истории компьютеров и реверс-инжиниринга, наткнулся на этот уникальный чип, исследуя внутренности винтажного компьютера HP.

Читайте на сайте Лучший в мире космический тепловизор сломался после двух месяцев работы на орбите

Оказалось, довольно привычный чип

Вопреки ожиданиям, микросхема не являлась частью сверхсовременного проекта, а находилась в скромной печатной плате контроллера дисковода для гибких дисков, расположенной между интерфейсной шиной HP (HP-IB) и процессором Z80. Его основная функция заключалась в управлении протоколами передачи и буферизации данных.

Прозрачная микросхема, изготовленная по технологии "кремний на сапфире", может показаться передовой, но Ширриф отметил, что этот метод используется по меньшей мере с 1963 года.

Особенности загадочного чипа

Ширриф пролил свет на отличительные черты таких чипов, акцентировав на эффективности сапфировой подложки как изолятора, разделяющего различные участки кремния. Такая конструкция, по его словам, "уменьшает утечку между транзисторами, улучшая производительность".

Кроме того, изоляционные свойства сапфира делают его экраном от блуждающих токов, защищая от коротких замыканий и радиации – важнейший атрибут в космической электронике.

Смотрите также Украина присоединится к мировому рынку микросхем с собственными чипами

Несмотря на технологическую перспективность прозрачного чипа, Ширриф заметил его особенность как "интересного примера технологии будущего, которая еще не совсем себя зарекомендовала". В то время как эти чипы демонстрировали более высокую производительность по сравнению с обычными кремниевыми аналогами, чипы HP на основе кремния и сапфира имели мизерную производительность в 9%.

Исследователь предположил, что при массовом производстве с более высокой производительностью и более низкой себестоимостью эти прозрачные чипы потенциально могут определить траекторию развития технологии.